На всех современных версиях Windows вы можете обнаружить скрытую папку ProgramData на системном диске С. Поскольку она скрытая, ее можно обнаружить только в том случае, если у вас включено отображение скрытых файлов и папок.

Что за папка ProgramData и для чего она нужна

Все приложения, установленные на вашем компьютере, должны где-то хранить определенную информацию. Это зависит от того, как разработчик создал свое приложение. Разработчикам доступны следующие варианты:

AppData. Расположена по адресу C:\Users\User\AppData. Каждое приложение создает там свою папку, которая хранит информацию, доступную только для текущего пользователя. Если другой пользователь входит в систему, файлы из AppData предыдущего юзера будут ему недоступны.

Документы. Настройки приложений и зачастую файлы сохранения ваших игр будут храниться именно в папке Документы. Опять же, ее содержание уникально для каждого отдельного пользователя. За счет такой реализации файлы сохранения и настройки для обычного пользователя найти гораздо проще.

Реестр. Многие приложения хранят различные настройки в системном реестре Windows. Они могут быть как отдельными для отдельных пользователей, так и «глобальными» для целого компьютера. Тем не менее, реестр системы является местом хранения индивидуальных настроек и приложения не могут там хранить большие файлы.

Собственные папки приложений в Program Files. Во времена Windows 95, Windows 98 и Windows XP программы хранили свои настройки в собственных папках. Иными словами, программа Example хранила свои установочные файлы в C:\Program Files\Example. Там же были и все файлы пользователя и настройки. Такая концепция не самая безопасная, поэтому современные версии Windows ограничивают набор разрешений приложений, поэтому они не могут записывать и хранить информацию в системных папках.

ProgramData. ProgramData имеет много чего общего с папокой C:\Users\User\AppData. Отличие заключается лишь в том, что ProgramData содержит в себе файлы, общие для всех пользователей, а не для специфичного профиля. Во времена Windows XP не существовало папки ProgramData. Вместо этого была директория C:\Documents and Settings\All Users\Application Data. Начиная с Windows Vista эта папка переехала в C:\ProgramData. Вы все еще можете перейти по ссылке C:\Users\All Users, но система перенаправит вас на C:\ProgramData.

Вот она, ProgramData.

Согласно описанию Microsoft, папка ProgramData содержит в себе информацию из приложений, которая не зависит от используемого профиля. Скажем, приложение скачивает словарь для работы. Вместо того, чтобы поместить его в папку с документами отдельного профиля, приложение помещает его в ProgramData, что делает скачанный словарь доступным и на других профилях и избавляет от необходимости скачивать нужные файлы еще раз и занимать лишнее место.

Обычно пользователю не надо делать резервную копию ProgramData. Подавляющее большинство приложений использует ProgramData для хранения доступной всем пользователям информации и для базовых настроек. Самые важные сведения из ваших приложений скорее будут расположены в C:\Users\User\AppData\Roaming, но вы в любой момент можете заглянуть в ProgramData и поскитаться по папкам в поисках различных файлов. Все зависит от разработчиков, поэтому могут быть приложения, которые действительно хранят в ProgramData что-то важное.

Как удалить папку ProgramData

Вы не должны удалять ее. Если удалите папку ProgramData, система продолжит работать, но приложения могут потерять настройки, определенные файлы сохранения и другую информацию. Кроме того, система заново создаст папку ProgramData, поэтому удаление директории ProgramData – так-себе затея. Но зато вы можно почистить эту папку. Загляните в ProgramData и посмотрите, нет ли в ней папок программ, которые уже удалены из вашего компьютера. Если папки есть, а приложений нет, можете смело удалять их.