«Хаббл» запечатлел катастрофу галактического масштаба

Космический телескоп «Хаббл» заснял «конфликт» двух галактик в созвездии Эридана. Сплетённые, будто в борьбе, галактики, известные под общим названием Arp-Madore 417-391, находятся на расстоянии около 670 миллионов световых лет от Земли, и наблюдать их можно в Южном полушарии планеты.

Находящаяся на борту «Хаббла» камера Advanced Camera for Surveys сумела запечатлеть, как гравитационное перетягивание каната двух галактик образовало странную кольцеобразную форму, в которой два ядра расположены относительно близко, а звёздные «хвосты» образуют круг. NASA признало, что такие кольцевые структуры при слиянии галактик встречаются крайне редко, и образуются они только когда столкновение происходит «лоб в лоб», а не при медленном стягивании под действием гравитации.

Возможно, это один из последних снимков «Хаббла». В последние годы у телескопа произошёл ряд системных сбоёв, и ожидается, что он упадёт на Землю уже в 2030 году, если не будет предпринято никаких вмешательств. Хотя NASA и SpaceX рассматривают возможность увеличения орбиты телескопа, чтобы поддерживать его активность, длительный срок службы всё равно никто не берётся обещать.

В полном разрешении фотография доступна по ссылке. 

Источник: 4PDA.